張居正（1525-1582年）有一同年叫汪道昆，文采相當了得。本來在湖北擔任巡撫，當張居正當了首輔後，就提拔這位同年到北京當兵部左侍郎。兵部左侍郎一職，約當於今日的國防部副部長，要管理全國的武官選拔、兵員人數、軍械設備，是相當重要的職位。
而汪道昆履任之後，張居正給他一個任務，就是巡視軍事設施，第一站是薊遼。當時的薊遼總兵是大名鼎鼎的戚繼光。汪道昆到達當地後，第一件事竟然不是去聽彙報和視察，而是約了當地文人一起吟詩作賦。戚繼光得知後，就將此事上報張居正。待汪道昆回到北京，要匯報自己的視察結果，於是就寫了一篇詞藻優美的奏章給皇上，張居正讀後就寫了八個字：「芝蘭當道，不得不除」，隨即罷免了汪道昆。
不少人都覺得張居正這樣對自己的好友過於嚴格了，其實這是經過深思熟慮的。張居正曾寫了《請戒諭群臣疏》，當中就有：「深燭弊源，亟欲大事芟除，用以廓清氛濁，但念臨禦茲始，解澤方覃，銛鋤或及于芝蘭，密網恐驚乎鸞鳳，是用去其太甚，薄示懲戒。」當時朝廷內有不少人疏於政事，以致朝廷辦事效率底下，必須裁掉那些無用的庸官冗員。但是一開始就大刀闊斧地改革，恐怕會影響士氣，於是就找個書生小懲大誡。雖然這位汪道昆確實文采非凡，但沒有盡應有的職責，是要開除的，就像蘭花芝草，雖然都是最好的花草，但如果長在路中心，都會被鏟掉。張居正這個改革思想，也是他推動考成法的根基之一，只有官適其位，這樣國家才會政令暢通。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年6月3日，現為刪節版。
