春秋戰國時代最鮮明的一個特點，就是兼併戰爭……
「唐堯虞舜夏商周，春秋戰國亂悠悠，秦漢三國晉統一，南朝北朝是對頭，隋唐五代又十國，宋元明清帝王休。」有名的《朝代歌》，把春秋戰國時代定性為「亂悠悠」時代。中華五千年歷史，第一個「大亂」時代就是「春秋戰國」時代，隨後還有「三國兩晉南北朝」時期，「五代十國」時期，也是有名的大亂時代之一。在春秋戰國時代，禮樂崩壞，各國征戰不已，出現了春秋五霸、戰國七雄，兼併戰爭使數百個諸侯國縮減為個位數，最後由秦朝一掃六合，統一華夏。那個時期，周天子沒了公信力，君不象君；各諸侯國之間父子相殘、兄弟反目、臣子殺君、父奪子媳等現象比比皆是，諸子百家紛紛登上歷史舞台，演繹了五百多年血與火的歷史。
周幽王是開啟春秋戰國時代的「罪魁禍首」
中華文明在春秋戰國之前，也是大一統的王朝，夏朝、商朝、西周。之所以進入春秋戰國時代，離不開介紹一個混蛋天子人物，他就是周幽王。正是周幽王的混蛋，開啟了春秋戰國大亂時代。
周幽王名叫姬宮湦。在周幽王之前，雖然國內並不太平，但天下尊周天子為君，總算有統一秩序。周幽王是個典型的昏君，眾所周知的「烽火戲諸侯」，就是周幽王的傑作，他為了哄褒姒一笑，對諸侯們導演了一幕「狼來了」的鬧劇。褒姒倒是笑了，但諸侯們從此對周幽王也失去了敬畏之心，他下達的命令，在諸侯們看來成了戲言。周幽王廢長立幼，廢嫡立庶，公開壞了傳統廢立規矩，為了哄褒姒開心，立褒姒為後，立褒姒的兒子姬伯服為太子，廢了原來的太子姬宜臼，他這種倒行逆施的國策導致了國丈申侯的反抗，申侯「引狼入室」，聯合犬戎進攻周朝首都，而諸侯因為周幽王失去公信力不來救，最終導致西周王朝滅亡。
周幽王死後，諸侯們擁立前太子姬宜臼為王，是為周平王。周平王繼位後，並沒有得到天下的認同，當時在北方的任丘一帶，另一位周天子同時繼位，他就是周攜王。兩位周天子，各有擁立的諸侯。最後逼的周平王遷都，周攜王被晉國殺害，天下諸侯輕視周天子時代開啟，有許多諸侯不來朝貢，春秋戰國時代到來了。
分封制的「分無可分」是兼併戰爭的「總禍根」
春秋戰國時代最鮮明的一個特點，就是兼併戰爭。東周開始的時候，天下有幾百個諸侯國，這些諸侯國有大有小，明面上尊奉周天子為君，實際上各自為政，分化成一個個小的王國，除了朝貢以外，幾乎財政、軍事、稅收等都是獨立的。為什麼一個大國，下面會有這麼多小國呢?「國中國」局面的出現，是因為周王朝制度決定的。
周朝滅了商朝，大封諸侯。分封的對象，主要是周王姬姓王室以及開國功勳。分封的爵位有五等：公、侯、伯、子、男。據記載周初分封了七十一國，其中姬王室子弟有五十三國，占了絕大多數。當然也有其他外姓，比如薑子牙封在了齊國。還有前朝君王的後代，比如堯舜禹的後代，商王的後代，都被封了諸侯。所謂的「封建」，其實是從周王朝伊始而來，並不是從秦始皇那個時候來的。秦始皇開啟的是郡縣制，而周王朝開啟的才是「封建制」。所以正兒八經的封建社會，應該是從周王朝時代開始的。
分封的諸侯，都有自己的封地，起初還太平，各安其地。古代實行的是一妻多妾制，這些王公貴族們，會生育很多子女，往往一個諸侯王，會生育很多兒子。這些兒子也有被分封的要求，如果處理不當，就會發生爭端。諸侯王的子孫越來越多，但被封的國土有限，最終會造成「分無可分」的尷尬局面，而這種矛盾隨時尋找可能的機會就有可能爆發。都是王孫貴族，誰也不會喝西北風，他們又沒有普通老百姓安貧樂道的心態，總有一天會「分髒不均」打起來。比方魯國為例，老貴族、新貴族、當朝公子、三桓支庶矛盾重重，最後內亂一起，三桓取勝，魯昭公竟然被逼逃往齊國。連國王都跑了，怎一個亂字了得。
大亂時代的「百家爭鳴」都在尋求救世之道
在文化上，春秋戰國時代也「亂」了起來，所謂亂世出英雄，這個英雄並不單純指軍事戰場，在文化戰場、思想戰場上，照樣是群雄並出。春秋戰國時代，是中國群星璀璨的時代，出現了許多思想家。百家爭鳴，其實不是百家，有千餘家之多，其中最有名的有十餘家：儒家、道家、法家、兵家、農家、縱橫家、墨家、名家、陰陽家、雜家、小說家、方技家等。他們的代表人物孔子、孟子、荀子、老子、列子、莊子、韓非子、李斯、申不害、孫武、孫臏、吳起、許行、惠孫、墨子、呂不韋、鬼穀子、蘇秦、張儀等紛紛登上歷史舞臺。
正如孔子周遊列國、墨子遊說列國、蘇秦配六國相印一樣，這些諸子百家提出各種主張，都在各自的領域裡提出救世之道，而這些救世之道，要想得到執行，必須得到諸侯國的回應。那個時期，沒有嚴格的愛國主義，「叛國」現象比比皆是。不管是哪國人，能得到重用是硬道理。所以我們看到很多客卿，也看到許多貴族養了許多門客，著名的孟嘗君等四公子就養門客多達幾千人。人才們各抒己見，其實本意都是好的，都是為了尋求救世之道。就連魯班還與墨子發生過爭執呢，一攻一守最後墨子勝出。
幸運的是，經歷了那個大亂時代，中國誕生了許多哲學大家，孔子、老子、孫子、墨子這些世界級的大家脫穎而出，直到現在他們的思想還在影響著世人。
蠻夷戎狄對中原各國虎視眈眈趁機動手
周天子失去了公信力，各諸侯國之間互相兼併爭霸，出現了春秋五霸、戰國七雄。那個時代中原地區的邊境也不消停，蠻夷戎狄趁機動手，侵略中原。所以我們看到的秦漢時代的匈奴之害、魏晉南北朝時期的五胡之害、隋唐時期的突厥之害以及宋遼夏金蒙古之間的公開鬥爭，其實早在春秋戰國時期就埋下了征鬥的種子。春秋戰國時期的蠻夷戎狄對中原的侵略，一點也不遜色於後世的大規模戰爭，只不過是消逝於歷史洪流中，不被人們注意罷了。
西周本來是一個強大的王朝，曾憑一個諸侯的力量是不可能滅掉的，因為一個諸侯攻擊周王朝，會遭到其他諸侯的聯合攻擊。滅掉周朝的，最主要的一股力量，便是被稱為犬戎的少數民族。犬戎又稱畎夷、犬夷、昆夷、緄夷等，生活在今天的陝、甘一帶，「昔高辛氏有犬戎之寇」，從五帝時就存在了，歷史悠久。犬戎有多厲害，早在炎黃時期就被視為中原民族的大敵，西周時期能夠滅亡西周，這個民族的祖先崇拜犬，以犬作為圖騰，所以中原民族稱其為犬戎。秦國正好居住在西部，在周天子復仇的心態鼓勵下，最終擊敗了犬戎，佔領了原來犬戎擁有的大片土地。
燕山一帶生活的少數民族部落主要是山戎，春秋戰國時期，燕國除了與中原民族爭霸外，最大的外敵就是山戎，山戎也很厲害，曾經淪陷燕國大片土地，燕桓侯為躲避山戎的攻擊，被迫遷都到了臨易。齊桓公稱霸時，燕國的燕莊公向齊桓公求救，齊桓公率領多國部隊攻擊山戎，滅掉了山戎的孤竹部、令支部，才保全了燕國的存在。
在今天的河北、陝北、山西一帶，春秋戰國時期齊國、鄭國還有一個外敵北戎，當時的小霸主鄭莊公正面戰場不敵北戎，但鄭莊公強在謀略出眾，設計將北戎引入埋伏圈重創之；齊國聯合鄭國組成「兩強聯盟」，又一次擊敗北戎，俘虜其首領；第三次攻擊北戎是齊國聯合許國，給其造成巨大殺傷。需要兩大強國組成聯軍對付，從一個側面證實北戎的厲害。
正北方一個少數民族部落名叫北狄，也是一個超級強的存在，先後廢掉了邢國和衛國兩個中等國家，即便是春秋五霸第一霸齊桓公率領多國部隊擊敗北狄，也只能幫助邢國和衛國異地複國，因為原來的國土已被北狄部落遷居了。齊國、晉國這樣的中原大國，單憑一己之力，也很難戰敗北狄，雙方互有勝負，可見其強大。不過，北狄最終還是亡在晉國手裡，晉國在春秋稱霸之時，最輝煌的戰績之一就是滅亡北狄。
趙國「胡服騎射」的故事我們耳熟能詳，趙武靈王是一個很偉大的諸侯王，除了與秦國爭霸以外，趙國最大的功績就是在攻擊匈奴、東胡等少數民族部落中取得勝利而著稱，學習人家的長處轉而擊敗之，是最早的「師夷之長技而制夷」，趙武靈王滅掉的中山國，實際上是由白狄人建國的少數民族部落國家，號稱九千乘，是僅次於戰國七雄的大國。趙國名將李牧，曾大敗匈奴、東胡，十萬匈奴大軍被李牧殲滅，是春秋戰國時期中原王朝對匈奴最大的一次戰役。秦國對少數民族的戰役也從未停歇，那個滅亡西周的犬戎，就是秦國擊敗的，辟地千里。西戎部落的另一支義渠國，與秦國較量了四百年，最終還是不敵秦國，被秦所滅。
由「尊王攘夷」到「獨霸天下」，秦始皇最後勝出
春秋戰國時期，是從西周滅亡、東周遷都開始的。最開始的小霸王，是鄭莊公，因為鄭國幫助周天子複了國。周平王最感恩的人，便是鄭莊公。但鄭國的實力，最後被齊國遠遠超越了。齊桓公在管仲的輔佐下，制定了「尊王攘夷」的國策，其實這是最早的「挾天子以令諸侯」，齊桓公打著周天子的旗號，征伐不聽話的國家，這一招屢試不爽。
有了齊桓公成功的例子，春秋其他爭霸的霸主們，宋襄公、晉文公、楚莊王、秦穆公、吳王夫差、越王勾踐等人，大多走的就是這個路子。這個路子走的正確，充分說明當時周天子雖然失去了公信力，但在精神上還是一面旗幟，沒有人願意直接挑戰周天子的權威。周天子靠這個威信，雖然僅有一小片自己的國土，但小日子過得還是有滋有味的。諸侯之間互相征伐，還沒有征伐到周天子的國土上。
但到了戰國時期，情況發生了巨大變化。戰國七雄不在「尊王攘夷」，改成赤裸裸地爭霸天下了。楚國與秦國、齊國這些大的國家，敢於直接挑戰周天子權威，或稱王，或稱帝，敢問鼎。九鼎是周天子掌握的國家象徵，問鼎意味著直接挑戰周天子的國家權威了。稱王或稱帝，意味著可以與周天子平起平坐了。但在諸侯國這樣的威脅下，周天子也無可奈何，因為諸侯國強大到一定程度，就不是僅僅靠正統權威能夠解決的問題了。最後秦始皇時代，六國都不是秦國的對手，何況一個傀儡天子。其實早在秦始皇的曾祖父秦昭襄王時，周朝就已經到了末日夕陽，秦「遷九鼎，占王畿」，滅了東周。秦始皇統一六國建立秦朝時，東周已滅亡三十多年了。秦始皇統一六國之戰時，是沒有周天子見證的。
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