連坐指人因與犯罪者有某種關係而受牽連入罪。
商鞅在秦國變法，為了鞏固君主統治，頒布連坐法。這是在戶籍編制的基礎上實行的。商鞅一派法家認為，要使君主政權達到「至治」，必須使得「夫妻交友不能相為棄惡蓋非，而不害於親，民人不能相為隱」。就是說，最親密的夫妻和朋友，也不能互相包庇，而要向政府檢舉揭發，使得任何「惡」「非」都不能隱匿。只有這樣，「其勢難匿者，雖跖不為非焉」（《商君書‧禁使篇》）。
實行連坐法的目的，就是要使得人民互相保證，互相監視，互相揭發，一人有罪，五人連坐。《秦律》中多次提到「伍」的組織，例如說：「何謂四鄰？四鄰即伍人謂殹（也）。」凡是大夫以下，「當伍及人」，都應該編入「伍」的戶籍，一人犯罪，「當坐伍人」（《秦律‧法律答問》）。
這種連坐法不但實行於鄉里的居民之中，也實行於軍隊的行伍之中。《商君書》說「行間之治連以五」（《畫策篇》）；又說「其戰也，五人來（當作「束」）簿為伍，一人羽（當作「逃」）而輕（當作「剄」）其四人」（《境年篇》），說明在作戰時，五人編為一伍，登記在名冊上，一人逃亡，其他四人就要處罰，這就是在軍隊裡實行連坐法。
