清朝有一位頗具爭議的皇帝，他在位期間發生太平天國之亂，亦遭遇到西方列強入侵，所謂「數千年來未有之變局」，開啟了中華近代屈辱史；另一方面，他亦大膽起用漢人，風雨飄搖之間舉棋若定，最終保住了家族的江山。
他當年所面對的，有如一位剛剛接手家族生意的年輕人，手上全是舊式作業工廠和一大堆不願改變的老員工，卻要面對發展迅速的互聯網新時代。如果說咸豐帝是昏君，在大部份情況下都有欠公允的。我們看到，同樣面對如此變局的家族生意繼承人，恐怕大部份都做不到咸豐帝的水平，也恐怕大部份都無法讓家族生意繼續做下去。
史述咸豐帝即位後便勤於政事，廣開言路、明詔求賢，他革除穆彰阿和耆英，很多史學家認為是德政，但筆者認為有可能只是一朝天子一朝臣的事情。重點是一位新君換走前朝舊臣後，起用一些甚麼人，以及怎樣起用，會否有像後世光緒帝一樣，用人過急遭舊勢力反撲，之類的問題。
以筆者有限的觀察，現代家族企業的第二代領袖，很少有以前影視裡的二世祖坐食山崩、揮霍無道之類的形象的。即使有，一般的商業家族，亦很少會讓這樣的後裔繼承祖業；通常表現平庸的二代，問題往往是猜忌下屬、守財、性格保守等為多。當然亦有表現出色，甚至青出於藍的二代。但筆者不會在此指名道姓，亦請讀者不要對號入坐。由於家族企業已累積多年的資源，包括商業網絡、資本等，所以他們的承繼人工作重點亦與白手興家的一代十分不同，這時候他們最關鍵的能力不再是基本的生存，不必要有一種謀生技能，用人、財務管理等成為新的重點。
咸豐帝有一件事例，說明他有良好的用人能力，即使在現代家族企業裡，亦屬中上水平。他剛登上帝位的時候，太平天國之亂已經開始了數月，這時候咸豐帝還未算坐穩，相信這時候的他還在與前朝的老臣周旋之中。就在這個時候，一位大臣名叫曾國藩，上《敬陳聖德三端預防流弊疏》，批評咸豐帝只是在小處謹慎而忽視大處、缺乏求言的誠意、福威自專等。史書記載，咸豐帝將奏摺怒擲於地，但沒有處分曾國藩。過幾日後，咸豐帝再讀一遍，卻心悅誠服了，採納諫言，並且讚賞和重視曾國藩。後來亦起用了曾國藩對付太平天國，最終讓老弱的大清中興起來。
這件事裡看到幾個重點，首先作為老闆，可以有情緒，但不要衝動做決定，如果在不順氣的一刻即殺掉了曾國藩，就浪費了寶貴的人才；緩幾天，待自己恢復平常心後，可以再審視一次之前不接受的意見，或會得出更理性的決定；人夾人緣，你不一定喜歡每一位下屬，但將人才放在正確的位置上，也可以發揮很大作用，最終得益的還是自己。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2021年2月7日，現為刪節版。
