春秋戰國時代是青銅器的全盛時期，無論是食器、炊器、樂器或兵器，在製作技術及藝術價值上均達到很高的水平。青銅器古時被稱為「吉金」，因為金色才是它的原色，「青銅」只是現代人對它的稱呼。青銅器主要是由紅銅與錫混合而成的合金，在傳世的過程中，其表面發生了複雜的化學變化，包括氧化作用以及被酸、鹼侵蝕，才會出現青綠色的薄膜，又有「紅斑綠鏽」的叫法。
青銅器表面通常會出現銅綠色薄膜，那麼戰國時代鑄造的越王勾踐劍為何就能歷經千年而不鏽，當中隱藏着什麼秘密？
越王勾踐劍是在1965年12月在湖北省江陵縣望山1號楚墓出土，現藏於湖北省博物館，屬青銅文物，被稱為「天下第一劍」。劍身刻有「鉞王鳩淺，自乍用鐱」8 個鳥篆銘文，重875克，長55.7厘米，寬4.6厘米，柄長8.4厘米。劍面仍清晰可見黑色菱形暗紋，劍格的位置正反分別鑲有藍色琉璃以及綠松石。春秋戰國時的工藝能造出此劍當然令人驚嘆，但更令人難以置信的是，歷經二千年，越王勾踐劍竟然沒有生鏽，仍然鋒利無比。
就住此點，考古學家進一步研究，終於揭開勾踐劍千年不鏽的秘密。原來劍的表面被鍍上了一層熔點達1900℃的金屬—鉻，這種金屬極其罕有，並且耐腐蝕，但現代人真正應用也要等到二十世紀。千年不鏽之謎雖然被解開，但對於春秋戰國時何以能掌握如此高超的鑄劍技術，就產生了更多的疑問。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2019年9月25日，現為刪節版。
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