尚方寶劍可謂眾劍之霸，倒不是說這把劍鋒利無比，而是憑藉著這把劍就能代表皇帝旨意，擁有生殺大權。只要不用明朝的劍來斬清朝的官，基本上大家都要敬畏尚方寶劍。那麼到底尚方寶劍起源自哪朝代呢？
「尚」字有尊貴、帝王之物的意思，例如戰國時已有尚衣、尚冠、尚書等。而「尚方令」就是負責皇室開支用度的少府中，專門製造室用具兵器的官職。既然要製造室武器，自然需要品質上乘，當中就有所謂的「斬馬劍」。據說這把劍鋒利無比，能夠一劍砍死一匹馬，可見其威力。在漢朝時，皇室、外戚等貴族可以使用斬馬劍，如王莽就曾命其侍衛，以斬馬劍殺董忠。而由於這把劍由尚方令監督製造，因此又稱為尚方寶劍。
而尚方寶劍之所以有代表權威的功用，全是因為一位名叫朱雲的大臣。朱雲人年少時就如俠客一般遊歷四方，由於他身材高大，有八尺多長，非常雄壯魁梧，且好勇善鬥。直到他四十歲，方才專心研究《易經》和《論語》，更因此踏足官場。
在漢成帝時，朱雲上書成帝求見，當時公卿大臣都在場很好奇朱雲要說什麼。只見朱雲慷慨激昂地對漢成帝說：「今天朝廷內有一位大臣，上不能輔佐主上，下不能便利民眾，身居高位，只想利用官職謀利，孔子曾說：鄙夫不可與事君。微臣願借陛下的尚方寶劍，將此佞臣斬首示眾。」漢成帝正好奇這位大臣到底是誰，殊不知朱雲竟然大聲說道是：「安昌侯張禹。」要知道張禹是漢成帝的老師，要借漢成帝的劍，斬漢成帝的老師，如此大逆不道的事自然是大大激怒了漢成帝，於是漢成帝就想斬了朱雲。當然最後還是沒有斬成，還上演了一齣忠臣苦苦勸諫、皇帝明聽良言的戲碼。
不過從這個故事中我們也能看出兩點，一來這把尚方寶劍是皇帝手中最有名的劍，要不然朱雲也不會開口就借這把劍；二來這把劍也能夠代表皇帝的權威，只要當時皇帝給出去了，朱雲就真的可以斬了皇帝的老師。所以尚方寶劍一物，看來漢代就出現了。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年7月30日，現為刪節版。
圖片：電影《九品芝麻官》劇照
