作為一個「都市文人」，張岱有關西湖的作品多達76篇。在他筆下的西湖不僅僅是一泊湖水，更是一生歲月的留影。但其實晚明旅遊之風盛行，西湖吸引著來自四面八方的遊客，是中國名副其實的旅遊勝地。
在中晚明時，西湖的不少建築曾經重修，四方遊客慕名而來。這些遊人令西湖人聲鼎沸，如七月半時，西湖之上「人聲鼓吹，如沸如撼」；在西湖香市時，可謂「寓無留客，肆無留釀」。為了服務這些遊客，西湖旁邊聚集了不少轎伕、船伕、戲子和小商小販，由此形成了一個旅遊業。
當中最為有名的必然是西湖遊船，當時遊人市民爭相乘坐，如詩有云：「錢塘士女春可憐，年年爭泛木蘭船」。文人更以此作為理想生活方式和交流方式，「千金賣一舟，舟中置鼓吹一部，妓妾數人，遊閒數人，泛家浮宅，不知老之將至。」明代西湖遊船裝飾精美，船體趨向簡樸小巧，看重門窗敞豁，便於倚眺湖景。這類船，其色彩和鍍金形式，奇特而且多樣化，航行設備很完善。一些達官貴人更會有自己的大船如張岱描述包副使的涵所：「西湖之船有樓，實包副使涵所創為之。大小三號：頭號置歌筵，儲歌童，次載書畫；再次偫美人。」可謂窮奢極欲，繁極一時。
而西湖香市可謂最早的文化旅遊，亦是體驗信仰民俗與城市商業結合的產物。香市的形成，緣於進香參佛的香客數量之眾。每到花朝時節，來自蘇嘉湖諸府甚至山東的香客雲集西湖。運河和西湖到處是船，客棧家家住滿。當時的遊客以進香為名，遠赴杭州遊玩。後來為了滿足遊客，香市也延長了開放時間，「起於花朝，盡於端午」，歷時數月之久，其範圍也不斷擴大。張岱曾回憶：「市於三天竺，市於岳王墳，市於湖心亭，市於陸宣公祠，無不市。」在張岱筆下的杭州，可謂處處充滿了現代旅遊的特色，也可見古人在享樂這一方面，並不比現代人差。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年10月8日，現為刪節版。
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