在古代做皇帝，後宮三千佳麗自然是少不了的。但是誰做皇后卻不是看皇上的心思，而是需要朝廷中各個勢力的角力，才能得出皇后的最佳人選。而故劍之思看來像一個美好的愛情故事，實際上卻也是宮廷中的勾心鬥角。
漢武帝晚年的巫蠱之禍，導致漢皇室劇變。不少與太子劉據相關的人物都被處死，整個漢朝皇室皇親國戚有不少都受到牽連，皇后、皇太子、皇太孫都因而致死。這個可謂動搖了當時漢皇室的根基。果然，漢武帝死後，幼子劉弗陵登基，是為漢昭帝。但是漢昭帝早逝無子，無法選出繼位人，於是權臣霍光等人立漢武帝之孫昌邑王劉賀，只可惜劉賀登基不到一個月就因品行惡劣又被霍光廢掉。這樣一來，到底誰做皇帝呢？大臣們日找夜找，總算找到了劉據唯一倖存的孫子劉病已。這樣總算符合皇室血統的傳承，於是劉病已被霍光立為皇帝，即漢宣帝。
此時第二個問題又出現了，到底誰做皇后呢？要知道漢宣帝曾經多年在民間生活，並沒有想過要做皇帝。在他十多歲時，撫養他的掖庭令張賀就為他張羅婚事，並撮合了漢宣帝和自己下屬許廣漢的女兒許平君。兩人成婚後感情相當好，不久生下了兒子劉奭。但漢宣帝忽然登基，不代表許平君也會自動升格為皇后，畢竟她出身卑微並不是皇后的合適人選。而一眾公卿大夫表面上在商討要替宣帝立皇后，其實暗中已經篤定霍光的幼女。霍光也自以為自己女兒立為皇后乃是意料中之事。殊不知漢宣帝下了一道聖旨，要求找回自己舊時用過的劍。大臣們一琢磨，知道漢宣帝是重舊情的人，皇后一事還是不便多議，於是許平君就成為了皇后。所以故劍之思一詞就是代表丈夫對結發妻子的思念之情。
霍光的夫人顯對女兒沒能當上皇后非常惱怒。本始三年時值皇后許平君有孕，霍光的夫人於是勾結女醫生淳于衍將其暗殺。霍光知道後非常驚愕，但是他選擇利用自己的權勢授意宣帝不追查此事。次年，霍光的幼女霍成君如願以償成為皇后。看來在這個故事中，許平君雖然嫁給了皇帝，但卻並沒有從此過上幸福快樂的生活，反而招來殺身之禍。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年8月11日，現為刪節版。
