現在大家要是出門帶著一把四尺利劍，應該沒多久就有警察叔叔來關心你。不過要是在漢代，你出門沒有佩劍，大家反而會覺得怪怪的。《晉書.輿服志》中說道：「漢制，自天子至於百官，無不佩劍，其後惟朝帶劍」，東吳史家韋昭更說：「自天子至於庶人，咸皆帶劍。」
要說漢代佩劍禮儀的源起，那就要先從秦始皇說起。在先秦時期，大家都以玉為尊，大家都以身上佩戴玉石為身份象徵。但是到了秦代，佩劍成為了識別貴族身份的儀式。一方面是因為秦人尚武，佩劍符合秦人文化；另外在秦始皇盡銷天下兵器後，只有貴族方能佩劍。而到了漢代，劍就更加成為禮儀和權力的象徵。漢代開國君主劉邦常常把自己利劍斬白蛇的故事掛在嘴邊，漢朝皇室的傳國之寶，除了傳國玉璽之外，更有這把斬蛇寶劍。佩劍也成為漢代男子的風俗，大家都覺得只有成年男子才有資格佩劍外出。
而佩劍與否亦是官場中分辨尊卑的方法，例如是否能佩劍上朝就是其一。周遷的《輿服雜事》記載：「諸臣帶劍，至殿階解劍。」雖然自天子至於百官都佩劍，但是在朝堂之上大臣一般是不允許佩劍的，只有居功至偉的臣子才有特權。首開先河者是蕭何，因在創建西漢政權中論功為第一，或漢高祖賜帶劍履上殿。又例如漢朝官吏互相見面，佩劍與否就是體現是否尊重對方，通常地位低的官員會主動解開佩劍，而要是地位高的官員要求別人除去佩劍就有著不尊重的意味。西漢名臣雋不疑未發達之前，曾經佩戴著櫑具去謁見名臣暴勝之。殊不知暴勝之的門衞讓雋不疑解劍才可進門，雋不疑覺得大受侮辱，說道：「劍是君子用來防身的武備，絕不能解劍，大不了我回去就是了。」暴勝之聽說後，趕緊開門迎入，言談中感覺雋不疑確有才學，乃舉薦雋不疑為青州刺史。
大家也不要以為佩劍只是漢人的裝飾而已，劍確實是當時人常用的武器。在史書中還常可以看到某人「好劍擊」、「學劍擊」這樣的記載，如西漢東方朔「十五學劍擊，十六學詩書」，司馬相如「少時好讀書，學劍擊」等。亦正是因為漢人能夠佩劍外出，故此也有特別多的俠客到處行俠仗義，打抱不平。這種佩劍風氣在不少漢代的藝術品中都有體現，在流傳至今的漢代畫像石中，有許多劍擊比武的形象，描述了當時人對劍擊的熱衷。也有不少陶俑有著佩劍，可見劍確實是漢人的出門良伴。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2020年7月27日，現為刪節版。
