倏忽溫風至，因循小暑來。
竹喧先覺雨，山暗已聞雷。
戶牖深青靄，階庭長綠苔。
鷹鸇新習學，蟋蟀莫相催。
《小暑六月節》元稹
《月令七十二候集解》：「六月節……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。」暑，表示炎熱的意思，古人認為小暑期間，還不是一年中最熱的時候，故稱為小暑。也有節氣歌謠曰：「小暑不算熱，大暑三伏天。」指出一年中最熱的時期已經到來，但還未達到極熱的程度。
小暑是人體陽氣最旺盛的時候，「春夏養陽」。所以人們在工作勞動之時，要注意勞逸結合，保護人體的陽氣。小暑雖不是一年中最炎熱的季節，但緊接著就是一年中最熱的季節大暑，民間有「小暑大暑，上蒸下煮」之說。小暑正是民間繁忙的時候，種植蔬菜，備足過冬；此時大部分地區也都在忙於夏秋作物的田間管理。炎熱的氣候，由於出汗多，消耗大，再加之勞累，人們更不能忽略對身體的養護。
「熱在三伏」，此時正是進入伏天的開始。「伏」即伏藏的意思，所以人們應當少外出以避暑氣。民間度過伏天的辦法，就是吃清涼消暑的食品。俗話說「頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋」。這種吃法便是為了使身體多出汗，排出體內的各種毒素。
俗語說：「小暑黃鱔賽人參」，意在讓人們在小暑節氣前後多食用黃鱔，從中醫角度來講，黃鱔性溫味甘，具有補中益氣、補肝脾、除風濕等作用。而從營養學角度來說，黃鱔在魚類中屬於熱量較低的那種，和紅色肉類比熱量就更低了，但所含蛋白質、維生素和礦物質卻一點也不低，所以也較適合天氣炎熱時食用。
天氣熱的時候要喝粥，用荷葉、土茯苓、扁豆、薏米、豬苓、澤瀉、木棉花等材料煲成的消暑湯或粥，或甜或鹹，非常適合此節氣食用，多吃水果也有益的防暑，但是不要食用過量，以免增加腸胃負擔，嚴重的會造成腹瀉。
小暑之際，氣候炎熱，人易心煩不安，疲倦乏力。所以民諺說「大暑小暑，有米懶煮」。小暑是人體陽氣最旺盛的時候，保護人體陽氣，以符合「春夏養陽」之原則。《靈樞•百病始生》曰：「喜怒不節則傷髒」。所以養生重點突出「心靜」二字，平心靜氣，確保心臟機能的旺盛。
民間還有：「冬不坐石，夏不坐木」的說法。暑過後，氣溫高、濕度大。久置露天裡的木料，如椅凳等，經過露打雨淋，含水分較多，表面看上去是乾的，可是經太陽一曬，溫度升高，便會向外散發潮氣，在上面坐久了，能誘發痔瘡、風濕和關節炎等疾病。所以，尤其是中老年人，一定要注意不能長時間坐在露天放置的木料上。
作者：知史團隊，原文刊登日期：2018年7月7日，現為刪節版。
